Free Software Foundation

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Logo de la Fundación para el Software Libre.

La Fundación para el Software Libre (Free Software Foundation) es una organización creada en Octubre de 1985 por Richard Matthew Stallman y otros entusiastas del Software Libre con el propósito de difundir este movimiento.

"La Fundación para el Software Libre (FSF) está dedicada a eliminar las restricciones sobre la copia, redistribución, entendimiento, y modificación de programas de computadoras. Con este objeto, promociona el desarrollo y uso del software libre en todas las áreas de la computación, pero muy particularmente, ayudando a desarrollar el sistema operativo GNU."^[1]

En sus inicios, la FSF destinaba sus fondos principalmente a contratar programadores para que escribiesen software libre. A partir de mediados de la década de 1990 existen ya muchas compañías y autores individuales que escriben software libre, por ello los empleados y voluntarios de la FSF han centrado su trabajo fundamentalmente en asuntos legales, organizativos y promocionales en beneficio de la comunidad de usuarios de software libre.

[editar] Actividades de la FSF

Símbolo de la fundación, el GNU

El Proyecto GNU: Una de las principales funciones de la FSF es dar cobertura legal, económica y logística al Proyecto GNU.

Las Licencias GNU: La FSF elabora y mantiene y defiende la Licencia Pública General GNU (GNU GPL), la licencia de Software Libre más utilizada, cuya última versión es la GPLv3 que fue publicada en forma definitiva en junio de 2007. Aparte la FSF también es responsable de la Licencia Pública General Reducida GNU (GNU LGPL) y la Licencia de documentación libre GNU (GNU FDL).; La FSF tiene recursos y voluntad para hacer cumplir las licencias que elabora. Pero solo puede presentar demandas, sobre software del cual posea derechos de autor. La fundación se enfrenta cada año a unas 50 violaciones de la GPL y siempre trata de evitar llegar a los tribunales.

Alojamiento de proyectos: La FSF aloja proyectos de software libre en su sitio web Savannah. Ofrece una de interfaz web para el hosting y el mantenimiento de las páginas web de los proyectos, seguimiento de errores, CVS, FTP, y listas de correo. Hospeda más de 2.800 proyectos.

Formación legal: La FSF organiza seminarios sobre los aspectos legales a tener en cuenta cuando se usa la licencia GPL.

Free Software Directory: Es un directorio con más de 5.000 programas que se ha comprobado que son software libre. La UNESCO ayuda en la financiación de este proyecto.

Premios y reconocimientos

FSF Award for the Advancement of Free Software

"Premio para el Avance del Software Libre de la Fundación para el Software Libre" que otorga la fundación a una persona que haya hecho una gran contribución al progreso del software libre.

Free Software Award for Projects of Social Benefit

GNU Press: El departamento de publicaciones de la FSF es el responsable de "publicar libros asequibles sobre informática usando licencias de libre distribución"

Mantener una definición de software libre: Mantiene muchos documentos que definen y explican claramente que es el Software Libre.

Campañas: La FSF promueve numerosas campañas en defensa y promoción del Software Libre.^[2]

BadVista.org: "Mala vista". Campaña en defensa de la libertad de los usuarios de computadoras, oponiéndose a la adopción de Microsoft Windows Vista y promoviendo alternativas libres.
DefectiveByDesign.org: "Defectuoso por diseño". Campaña para eliminar el DRM.
PlayOgg.org: Para promocionar Ogg, una alternativa a formatos privativos como MP3 y AAC.
Resist the imposition of Digital Restrictions Management: Campaña para "Resistir a la imposición de la gestión de Restricciones sobre lo Digital".Esto además del DRM también incluye la llamada Trusted Computing (que en la FSF denominan Computación traidora).
Free BIOS: "BIOS libre". Campaña de apoyo al proyecto de creación de una BIOS libre.
Hardware devices that support free software: Campaña para promocionar la compra de "hardware que de soporte al Software Libre".
High Priority Free Software Projects: para llamar la atención sobre los "proyectos de software libre prioritarios".
Broadcast Flag:
Encourage governments to adopt OpenDocument: Para "Alentar a los gobiernos a adoptar OpenDocument"

[editar] Organización

Richard Stallman. Fundador del movimiento del software libre, de la FSF y del Proyecto GNU

Presidente: Richard Stallman, Fundador de la FSF y el Proyecto GNU.
Director ejecutivo: Peter T. Brown
Junta Directiva

Richard Stallman
Gerald Sussman, Profesor de Ciencias de la Computación en el Massachusetts Institute of Technology.
Geoffery Knauth,
Lawrence Lessig, Professor de derecho en la Stanford University.
Benjamin Mako Hill,
Henri Poole, Fundador de CivicActions.
Hal Abelson, Profesor de Ciencias de la Computación en el Massachusetts Institute of Technology.

Consejeros: Eben Moglen; Dan Ravicher

Organizaciones hermanas

Free Software Foundation Europe. Fundada en el 2001
Free Software Foundation of India. Fundada en el 2003
Free Software Foundation América Latina. Fundada en el 2005

[editar] Finanzas (2006)

Ingresos		Gastos
Ingresos primarios	772.543$	Gastos en Actividades	628.748$	78.3%
Otros Ingresos	59.632$	Gastos Administrativos	83.397$	10.3%
		Gastos Promocionales	90.486$	11.2%
Total Ingresos	832.175$	Gastos Totales	802.631$

La información financiera acerca de la Free Software Foundation es supervisada por la Charity Navigator. En 2006 Charity Navigator valoró la Fundación como de 4 estrellas: "Excepcional. Supera las normas del sector y lo hace mejor que la mayoría de las organizaciones benéficas."^[3]

[editar] Críticas y detractores

La FSF ha desempeñado y desempeña un papel muy importante en el desarrollo del Software Libre, por ello goza de muchas simpatías entre los usuarios de dicho software y tiene muchos enemigos en la industria del software privativo.

Al margen de este hecho, dentro de la comunidad de usuarios de Software Libre hay un gran número de personas y por lo tanto de ideas y opiniones. No todos comparten plenamente la filosofía o actuaciones de la FSF. La principal línea de pensamiento alternativa a la FSF es la representada por la Open Source Initiative (OSI).