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Titre correct : « 2008 TC3 » En raison de limitations techniques, la typographie souhaitable du titre n’a pu être restituée correctement.

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La ligne bleue représente la trajectoire de la météorite arrivant sur la Terre.

2008 TC₃ est un astéroïde de deux à cinq mètres de diamètre ayant heurté la Terre le 7 octobre 2008 à 02 h 46 UTC. Elle a été découverte environ un jour avant son impact par Richard Kowalski de l'observatoire du Mont Lemmon faisant partie du Catalina Sky Survey. Les seuls indices de l'impact, à la frontière du Soudan et de l'Égypte, sont un écho d'infrason obtenu par un réseau d'écoute au Kenya^[1], et un flash observé par un avion de ligne de la compagnie KLM faisant route dans les parages^[2]. Elle se serait vaporisée dans l'atmosphère dans une explosion équivalente à 1 ou 2 kilotonne de TNT^[1], seuls quelques débris auraient atteint le sol.

« Comme l'avait prévu le Catalina Sky Survey opérant depuis l’observatoire de Tucson (Arizona), le petit astéroïde 2008 TC₃ a percuté la Terre durant la nuit du 6 au 7 octobre au nord du Soudan, sans toutefois provoquer le moindre dégât.

Chemin de la météorite au dessus du Soudan.
La ligne rouge représente le chemin parcouru, se terminant à l'endroit de l'impact. La ligne verte est la détection infrasonore de l'explosion du météore. L'altitude est mesurée à partir du franchissement du Nil.
La croix orange indique le point approximatif de l'explosion.

2008 TC₃ est un petit astéroïde de la catégorie des géocroiseurs, autrement dit un objet céleste résultant de la formation du Système solaire et dont l’orbite l’amène à croiser épisodiquement celle de la Terre. Sa découverte, seulement quelques dizaines d’heures avant son passage, a suscité l’émotion dans le monde des astronomes puisqu’il a été rapidement établi que celui-ci rencontrerait notre planète le 7 octobre 2008 à 2 h 46 TU, au niveau du nord du Soudan, une zone presque entièrement désertique. »

[modifier] Notes et références

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