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Couronne héraldique de baron

Baron est un titre de noblesse.

L'étymologie de ce mot est douteuse : baron serait dérivé du vieil allemand bar qui signifie libre par extension homme libre ou selon d'autres auteurs, du latin vir qui signifie homme. Il a été avancé récemment ^[1] que le mot baro signifiant celui qui frappe et qui tue viendrait de l'allemand Bär (ours).

Dans la hiérarchie moderne des titres de noblesse, baron est un titre inférieur à celui de vicomte, mais supérieur à celui de chevalier. La femme d'un baron porte le titre de baronne.

[modifier] En Angleterre

Dans le système nobiliaire britannique il ne faut pas le confondre avec le Baronnet. En Angleterre, le titre de baron est le plus bas degré des pairies d'Angleterre, d'Irlande, de Grande-Bretagne et du Royaume-Uni. On s'adresse à lui par lord N. et ses enfants reçoivent le titre de Honorable, abrégé en Hon.

[modifier] En Belgique

Le titre de baron — baronne pour une femme — est supérieur à celui de chevalier et inférieur à celui de vicomte. Il est accordé par le Roi.

[modifier] En Écosse

Le titre de baron est attaché à une terre et n'est donc pas un titre de la pairie. Le titre de baron écossais est vendable. Les barons écossais ont perdu leurs droits de juridiction avec l'abolition de la féodalité par l'Abolition of Feudal Tenures etc. (Scotland) Act 2000, entré en vigueur le 28 novembre 2004, qui préserve cependant leur dignité, ce qui inclut la précédence et les privilèges héraldiques qui y étaient attachés.

[modifier] En Espagne

Il existait deux types de baronnies : les anciennes juridictions féodales, supprimées au XIX^e siècle et les titres accordés par les souverains depuis le XVI^e siècle, titres qui n'avaient pas d'assise féodale.

[modifier] En France

Au Moyen Âge, le terme barons désigne tous les membres de la haute aristocratie, qui tiennent directement leur fief du roi. Les Montmorency se qualifiaient de premiers barons de France, de premiers barons chrétiens. Les barons de cette époque sont parmi les plus vieilles familles de France.

À partir du XVI^e siècle, le titre de baron est intégré à la hiérarchie nobiliaire, en étant le septième degré sur dix, il s'applique alors individuellement au détriment de « sire de... » ou de « seigneur de... ».

En France, le titre de baron était jusqu'à la Révolution attaché à un type de fief qui a été érigé en baronnie. En Bretagne, les ducs érigèrent neuf baronnies à l'imitation des neufs évêchés du duché.

À partir de Napoléon, le titre fut accordé de façon héréditaire sans plus de considérations féodales.

[modifier] Saint-Empire romain germanique

Le titre de baron (Reichsfreiherr) était accordé par l'empereur, là aussi sans assise féodale, on parlait de « baron de N. et du Saint-Empire ». Tous les enfants, même les filles, portaient également le titre.

[modifier] En Russie

Comme dans le Saint-Empire romain germanique, le titre de baron était accordé par le tsar de façon héréditaire.

[modifier] Traductions

Le titre de « baron » était tout à fait commun dans la plupart des pays européens et se retrouve dans diverses langues souvent sous une forme légèrement modifiée. La liste suivante inclut les formes masculines et féminines et, le cas échéant, le nom du fief correspondant (la baronnie). Il faut signaler que l'existence de ce mot dans une langue citée n'implique pas toujours l'utilisation réelle du titre dans le pays correspondant.

[modifier] Notes et références